En 1990, la ville de Vitry-sur-Seine décide de lancer un concours portant sur le renouveau de son centre historique. Le projet vient inscrire une place publique en triangle hébergeant le marché forain sur le tracé viaire, à proximité d’une église datant du XIIIe siècle. Compte tenu du contexte, son enjeu consiste à atteindre une échelle intermédiaire entre un grand ensemble culminant à vingt-six étages et un tissu pavillonnaire ancien. Les opérations de logements Château et Barbusse réalisées à l’alignement des rues répondent par leur hauteur aux questions d’échelle et de continuité du bâti. Elles assurent les limites construites de la place publique et la structure urbaine.